1991年北京大学情報管理学専門学部を卒業後、ニューヨーク州立大学へ留学。コンピュータサイエンス修士学位を取得。
『ウォール・ストリート・ジャーナル』オンライン版のリアルタイム金融情報システム設計、インフォシーク社の検索エンジンの設計、GO.COMの画像サーチエンジンの開発等に従事。1996年には、米国にて、現在の Baidu テクノロジーのベースとなる検索アルゴリズムに関する特許を取得。
2000年1月1日、Baidu, Inc. を設立。大手ポータルサイトへ検索技術の提供を開始。2001年にBeta（ベータ）版をスタートした検索サービス Baidu.com は、現在中国において70％を超える市場シェアを占めるまでに成長。2006年12月には、米国のビジネス雑誌『Business Week』において、世界中のリーダーの中から「2006年度ベストビジネスリーダー」第4位に選出されている。2018年1月の雑誌「TIME」の表紙を飾る。